Open Access Kent State (OAKS)

El descubrimiento y desarrollo del metal como medio de herramientas es un tema de interés mundial. Un objetivo fundamental de la investigación implica establecer el momento de la experimentación humana con el mineral de cobre de origen natural, que se asocia comúnmente con sociedades sedentarias de base agraria. Sin embargo, en América del Norte, existe una explotación del cobre a escala milenaria bien documentada como medio de herramientas por parte de pequeños grupos de cazadores-recolectores estacionalmente móviles en el oeste de los Grandes Lagos. Los arqueólogos han sugerido que los grupos Paleoindios tardíos pueden haber comenzado a usar el cobre como medio de herramienta casi inmediatamente después de que ingresaron a la cuenca del lago Superior, sin embargo, solo unas pocas fechas de radiocarbono apoyan un uso tan temprano del cobre. Aquí utilizamos un modelo de estimación lineal óptimo para inferir la fecha de origen de la producción de herramientas de cobre en América del Norte. Nuestros resultados muestran que la invención del cobre como medio de herramienta probablemente ocurrió poco después de que las primeras poblaciones pioneras encontraran mineral de cobre durante la transición Pleistoceno-Holoceno. Las fechas de origen modeladas aquí (ca. 8100 RCYBP) revelan varias características importantes sobre el comportamiento de las poblaciones pioneras de cazadores-recolectores. Además, nuestros resultados sugieren que este fenómeno representa el primer uso conocido del metal para la producción de herramientas utilitarias de cobre.